Die Grundausstattung mit persönlichem Schulbedarf für den Schulbesuch (Schultasche, Federmappe, Hefte, Stifte, Malkasten, Sportschuhe usw.) müssen Eltern in Deutschland selbst bezahlen. Zum Teil müssen Eltern auch Arbeitsbücher bezahlen, in die die Kinder hineinschreiben und die daher anders als Schulbücher nicht weiterverwendet werden können. Weitere Kosten sind das Mittagessen in Höhe von 3 bis 4 Euro täglich. Die Früh- oder Spätbetreuung vor oder nach der regulären Schulzeit ist kostenpflichtig. Für die Schülerbeförderung können Fahrtkosten anfallen. Ausflüge, Theaterbesuche und Klassenfahrten müssen von den Eltern bezahlt werden.
Sozial schwache Familien können Leistungen aus dem Bildungs- und Teilhabepaket beantragen. Sie erhalten dann einen Zuschuss zum Mittagessen in der Schule oder für die Ausstattung mit persönlichem Schulbedarf. Die Kosten für die Schülerbeförderung und die Kosten für ein- oder mehrtägige Ausflüge werden übernommen.
Viele Schulen haben einen Schulförderverein, der Anschaffung übernimmt, die die Schule nicht bezahlen kann oder die Klassenfahrt für einen bedürftigen Schüler finanziell unterstützt.